Chladicím zařízením se rozumí zařízení používané hlavně pro chlazení potravin posádky, chlazení všeho druhu zboží a klimatizaci kabiny v létě. Skládá se hlavně z kompresoru, expanzního ventilu, výparníku, kondenzátoru, příslušenství a potrubí. Podle principu práce je lze rozdělit na kompresní chladicí zařízení, absorpční chladicí zařízení, parní tryskové chladicí zařízení, chladicí zařízení s tepelným čerpadlem a elektrické chladicí zařízení. Nejběžnější aplikací na lodích je kompresní chladicí zařízení. Pracovní cyklus zařízení odvádí teplo z objektu a jeho okolí, což způsobuje a udržuje určitý nízkoteplotní stav. Používaná chladiva jsou především freon a čpavek, zejména freon je nejpoužívanější. Kvůli destruktivnímu působení freonu na atmosférickou ozonovou vrstvu však začal být omezován předpisy na ochranu životního prostředí. Amoniak a další nová chladiva jsou znovu přijímána a zkoušena.
Existují dva způsoby chlazení chladicích zařízení: přímé chlazení a nepřímé chlazení. Přímé chlazení je instalace výparníku chladničky do boxu nebo budovy chladicího zařízení a využití odpařování chladiva k přímému chlazení vzduchu v něm a chlazení objektu, který je třeba chladit studeným vzduchem. Výhodou tohoto způsobu chlazení je, že rychlost chlazení je vysoká, rozdíl teplot přenosu tepla je malý a systém je relativně jednoduchý, takže je široce používán. Nepřímé chlazení závisí na odpařování chladiva ve výparníku chladničky, takže chladivo (jako je solanka) je ochlazeno a poté je chladivo přiváděno do skříně nebo budovy chladicího zařízení a vzduch v něm je chlazený výměníkem tepla. Tento způsob chlazení má pomalou rychlost chlazení, velký rozdíl v celkové teplotě přenosu tepla a komplikovanější systém, takže se používá pouze v méně příležitostech, jako je výroba ledu ze slané vody a skladování v chladu s požadavky na konstantní teplotu.
Podle různých účelů chlazení a způsobů využití chladu lze chladicí zařízení zhruba rozdělit do čtyř kategorií: chladicí zařízení pro chlazení, chladicí zařízení pro testování, chladicí zařízení pro výrobu a chladicí zařízení pro klimatizaci.
Chladicí zařízení pro chlazení se používá hlavně ke skladování nebo přepravě potravin a jiného zboží za podmínek nízké teploty, včetně různých chladniček, chladírenských skladů, chladírenských nákladních vozidel, chladicích lodí a chladicích kontejnerů.